引起认知障碍的原因很多，主要分为两大类，
1、神经变性疾病：包括阿尔茨海默病、路易体痴呆、帕金森病痴呆和额颞叶痴呆等。
2、非神经变性疾病：包括血管性疾病（脑出血和脑梗死）、感染性疾病、自身免疫性疾病、中毒和代谢性疾病、先天性疾病、肿瘤、脑积水以及神经心理疾病诱导的认知障碍等，其中阿尔茨海默病是老年期痴呆最常见的原因。此外，高龄、低教育水平、吸烟、酗酒、脑力活动减少、体力活动不足、社交度降低、听力损害、心血管代谢性危险因素，如糖尿病、高血压、高胆固醇血症、肥胖、代谢综合征或有痴呆家族史的老年人，发生认知障碍的风险会更高一些。
