桥本氏甲状腺炎初期以甲亢或弥漫性甲状腺肿大主，尽管该病不会马上造成生命危险，但是如果不进行积极的治疗，一般都会发展成为甲减而导致终身服激素。
甲减会导致人体整新陈代谢放慢，使人长期处于亚健康状况。而对于一些育龄期的女性，怀孕期间应该特别注意甲状腺激素的平衡，定期到医院进行检查，以免影响胎儿的发育。
桥本氏甲状腺炎与甲状腺癌两者之间的关系尚存有争论，目前已有报告显示，桥本氏病导致癌发生率为12%，有时两者相混一起，在癌组织附近有灶性甲状腺炎病变。
桥本氏甲状腺炎多见于女性，且多发生于30-50岁之间，初起时常无特殊感觉，但可见甲状腺逐渐呈对称性增大。
到了甲状腺破坏到一定程度时，多数患者便会出现疲乏、嗜睡、怕冷、记忆力差、智力减退、皮肤苍白并发凉干燥粗厚、食欲不振而体重增加、乳肿但按之无凹陷。
