对于血液透析、慢性肾脏病的患者，什么时候需要透析主要取决于肾脏功能的情况、患者的临床表现和并发症的情况。肌酐水平是判断病人是否需要透析非常重要的指标，但不是唯一的指标，而且不只是看肌酐水平的绝对值。还可参考肾小球的滤过率，综合判断。
1、肌酐水平：通常认为肾脏功能肌酐水平在707μmol/L以上，才达到透析的指征。实际上，肌酐是一个不敏感的指标，受很多因素影响，如原发疾病、性别、病人的营养状况等等。所以肌酐水平折合成肾小球的滤过率（eGFR），更能准确地反映病人实际的肾脏功能状态。
2、肾小球的滤过率：通常糖尿病患者的eGFR水平小于15mL/min或是非糖尿患者小于10mL/min时，要考虑进行血液透析治疗。
