肺结节到什么程度是肺癌早期，首先应该明确该肺结节到底是不是肺癌。肺结节的定义为肺上小于3厘米的占位性病变。
其次，3厘米的肺结节即使是肺癌，在肺癌的分期内，即TNM的分期内，T分期就应该是最早的分期。
但也有比较特殊的肺结节，可能恶性程度比较高，会在结节本身比较小的阶段，就出现淋巴结的转移，甚至远处的器官转移情况，导致出现晚期的情况。
但是整体来说这种情况是非常少见的，而对于肺结节或比较小的肺部病变来说，往往还是以早期肺癌为主，特别体检发现的几毫米或小于1厘米的微小的肺部的磨玻璃结节（1期、1a期以前的），更是以肺癌的浸润前的病变更为常见。
