肺癌比较规范的分期的方法是TNM分期。
TNM分期，其中T代表肿瘤的原发情况，包括肿瘤本身大小、与周围组织的关系；N代表淋巴结的转移情况，即肿瘤有没有出现淋巴结的转移，以及转移到哪个部位，是同侧的淋巴结，对侧的淋巴结还是远处的淋巴结；M分期代表远处器官转移的情况，即有没有远处器官的转移。
因为肺癌的转移往往有两条途径，第一个就是刚刚提到的N（淋巴结转移），可能转移到淋巴结，而M就是代表通过血行、血液走转移到其他的器官，最常见的包括脑、肝脏、肾上腺、骨头。
因此，要结合以上所讲的这三个因素来对肺癌进行明确的TNM分期，并结合TNM的分期情况，判定具体的1、2、3、4期，最后才能告诉患者真真实实的早、中、晚期的具体的情况。
