中医将股骨头缺血坏死归属于“骨蚀”范畴。有言道“肢体损于外，则气血伤于内，营卫有所不贯，脏腑由之不和”，股骨头坏死的发生发展是内因和外因互相作用、局部和整体相互影响的结果。“邪之所凑，其气必虚”，先天不足，卫外不固，极易受各种外因的作用而发生股骨头缺血坏死。肝肾虚衰，肝藏血、主筋，肾藏精、主骨，筋骨的强弱与肝肾精血是否亏虚密切相关。因此先天不足、肝肾虚衰、筋骨失养、不耐强力，既易于损伤，久之亦会发生骨质疏松。筋骨、关节的功能活动有赖于气血的温熙濡养。所以后天失养，气血不足，抗病能力低下，不能抵御外邪的侵入和劳损的伤害，股骨头骨骺得不到充分的血供而萎软疏松，即使轻微的损伤亦可使股骨头缺血坏死，且恢复十分缓慢。
“久立伤骨，久行伤筋”。创伤损络致使血溢脉外、或内脏损伤导致气血不畅，均可引起血瘀的病理改变，创伤同时亦可直接引起股骨头供血不足而致股骨头缺血坏死的发生。临床上一侧股骨头坏死而健侧负重增加，引起健侧股骨头坏死的病例屡见不鲜，说明慢性劳损也是引起股骨头缺血坏死的原因之一。
髋部损伤日久，久病伤阳，寒湿之邪乘虚内侵，留滞关节，或汗出冒雨涉水、坐卧湿地致使卫阳不固，寒湿内侵，寒湿凝结为痰，痰湿阻滞筋膜，经络气血阻滞不通，致使股骨头失养而为股骨头缺血坏死。长期使用肾上腺皮质激素引起的湿热壅结为病，致使阴血被劫，气耗血凝，骨失血供，枯萎坏死。
由上述可知，中医将其发病病机归为创伤致瘀、血供不足、慢性劳伤、筋骨受损。或寒湿凝结，气血闭阻，不通则痛。或热劫血瘀，骨骼失养，坏死塌陷。或肝肾亏虚，气血不足，筋骨失养。以上病机以血瘀、肝肾亏虚最为关键。
