贫血有多种病因，其中铁不足较常见，即缺血或铁低下。缺铁的原因包括：
1、身体无法从食物中吸收足够的铁：这可发生于接受过胃部或肠道手术的患者，也可见于存在乳糜泻等影响肠道细胞的疾病。
2、食品中获铁不足：见于无法通过配方奶、食物或补充剂充分获取铁的婴儿和膳食铁不足的人群。
3、大量失血是缺铁性贫血的最常见原因。月经期和妊娠是失血的常见原因。较年长者还可见肠道肿瘤出血，有时出血很缓慢，因此无法在大便中发现。但也可以突然发生，可以短时间内出血量大，甚至引起失血性休克，出现血压降低，危及生命，必要时积极给予输血治疗，同时在生命体征平稳后治疗原发疾病。
